Cinéma et musique font décidément bon ménage, dans les premiers films présentés sur ce blog. C'est encore le cas avec (500) jours ensemble, un premier film, avec Zooey Deschanel et Joseph Gordon-Levitt. Le film est une comédie romantique (un peu désabusée), mais débarassée de tous les clichés du genre. D'ailleurs, il commence par ces mots : "Ce film est une fiction. Toute ressemblance avec des personnages réels serait pure coïncidence... Surtout avec toi Jenny Beckman... Connasse...". Ca donne le ton dès le début. Et on apprend dès la première séquence que les 2 personnages ne finiront pas leurs jours ensemble, ce qui là aussi n'est pas très courant. Tout le film est construit autour de cette séparation : comment en sont-ils arrivés là ? (Dé)construit même, pourrait-on dire, puisque les séquences se déroulent dans le désordre... L'argument est tout simple, voire même très banal : lui est très amoureux, elle ne cherche rien de sérieux. Et pourtant, l'histoire fonctionne très bien, le film fourmille d'idées de mises en scène et de fantaisie (même dans les moments les plus déprimants). C'est parfois aigre, souvent très drôle, et on en ressort finalement le sourire aux lèvres (un peu comme après un bon Woody Allen). Les personnages sont très attachants, grâce au jeu très réaliste des 2 acteurs principaux. Zooey Deschanel, en plus d'avoir un beau timbre de voix (en témoigne l'album She and Him), est aussi une très bonne actrice. Léger comme une bulle de champagne, le film réunit sur sa bande originale certains des meilleurs chanteurs actuels de la musique indé américaine (Regina Spektor, Feist, She and Him...).

Bande annonce - (500) jours ensemble

 

Bande originale - (500) jours ensemble

Regina Spektor (Us)

 

Et enfin, une vidéo bonus qui accompagnait la sortie du film aux Etats-Unis : une scène dansée qui rappelle le chassé-croisé amoureux du film. La chanson : Zooey Deschanel et M.Ward avec leur bel album She and Him. A déguster.

 

Premier plan. Un homme, seul, boit un café avant de se diriger vers le collège dans lequel il enseigne le français. Rituel de rentrée, rencontre avec les autres professeurs, la caméra colle au plus près de ce personnage et pénètre « entre les murs » pour ne plus en sortir. Désormais, entre enfermement et liberté, Laurent Cantet, par la finesse de son regard et du dispositif qu’il met en place, laisse percevoir ce qui se joue entre les différents acteurs présents dans ce collège : la circulation de la parole.

 

Car Entre les murs est avant tout un film sur le langage. C’est de ce dernier que naît la fiction, les bonheurs mais aussi les drames qui émailleront cette année scolaire mouvementée. La pédagogie de François Marin (interprété par François Bégaudeau) repose en effet, au-delà du respect de certaines règles, sur une libre circulation de la parole entre le professeur et ses élèves, une invitation à s’exprimer sans tabou sur les sujets les plus divers. Une forme de démocratie scolaire faite d’échanges, de confrontations, qui déclenchent inévitablement des conflits, mais également des petits miracles. Deux exemples : Esmeralda qui évoque sa lecture de La République de Platon, un ouvrage qui n’était pourtant pas au programme ; la fierté de Souleymane lorsque François décide d’accrocher sur les murs de la classe son autoportrait photographique. Personnage le plus fictionnel de l’histoire et autour duquel l’intrigue va se resserrer, Souleymane, jusque-là si replié sur lui-même, semble enfin s’ouvrir à lui-même et aux autres.

De son côté, François assoit son autorité sur sa maîtrise du langage. Dans son rapport avec ses élèves, il n’hésite pas à utiliser l’ironie et insiste beaucoup sur la question des registres de langue. Sauf que ce qu’il croit maîtriser peut parfois se retourner contre lui. S’il n’hésite pas à pousser les élèves jusqu’aux limites de leurs raisonnements, la situation inverse se produit à plusieurs reprises, notamment dans cette scène où il en arrive à répondre que la distinction entre langue écrite et langue orale repose sur l’intuition. Les questions s’enchaînent alors et le professeur se retrouve à bout d’arguments.

Plus globalement, il règne au sein de la classe une énergie et une jubilation langagière, d’où naît progressivement l’émotion.

 

Si Entre les murs est un formidable plaidoyer pour la démocratie scolaire et l’échange, à travers ces joutes oratoires et une parole qui circule en permanence, Laurent Cantet ne cache jamais les risques d’échec inhérents à ce type de pédagogie. Car comme ses élèves, François peut à tout moment tomber dans le piège du langage, la parole de trop, celle qu’il n’aurait pas dû prononcer. Cela arrive deux fois : lors du conseil de classe au cours duquel il emploie l’expression « scolairement limité » pour désigner l’un de ses élèves ; et au lendemain de ce conseil l’emploi du mot « pétasse ». Ces dérapages verbaux vont provoquer le conflit et entraîner Souleymane vers le conseil de discipline. Malgré tout, alors que le constat d’échec (de l’école ?) semble patent (une élève interpelle même François en lui disant : « Je ne comprends pas ce qu’on fait ici »), la dernière séquence laisse entendre que tout cela n’a pas servi à rien. Une dernière partie de football entre professeurs et élèves rejoue les rapports qui ont pu s’instaurer entre les différents acteurs présents au collège.

 

Avec Laurent Cantet, tout est affaire de regard. Après Ressources humaines et L’Emploi du temps, le cinéaste poursuit sa réflexion sur la valeur du travail, ses compromissions, ses doutes, à travers la chronique d’un professeur de français et de ses élèves durant toute une année scolaire. Mais plus encore que dans ses précédents films, il met en place un dispositif quasi-documentaire, destiné à serrer au plus près ses personnages. A l’intérieur de la classe, trois caméras : la première pointée vers le professeur, la deuxième cadrant l’élève principal de la scène, la troisième se dirigeant vers tout ce qui circule autour des personnages. Ce dispositif à trois caméras épouse donc la pédagogie égalitariste du professeur. En effet, les discussions sont toujours filmées en champ/contrechamp et la caméra ne surplombe jamais les personnages, mis sur un pied d’égalité. C’est cette adéquation entre le fond et la forme qui fait tout le prix de ce film. Il n’y a guère que dans la cour de récréation que les plans s’élargissent et que la plongée est permise ; car le point de vue est alors celui de la salle des professeurs. Plages de respiration, ces plans n’en reproduisent pas moins les conflits rencontrés dans la salle de classe. L’utilisation du numérique et de la caméra portée finissent de produire un effet de réel, renforcé par la présence au casting de comédiens amateurs qui vivent ou pourraient vivre les situations décrites dans le film. L’ensemble de ces éléments forme un film fragile, une forme de captation à la fois discrète et contrôlée de la vie d’une classe, où l’émotion peut affleurer à tout instant.

 

Formellement, Entre les murs a tout d’un documentaire. Et pourtant, il est loin d’en être un. Laurent Cantet et Robin Campillo (tous deux au scénario) se sont d’abord inspirés de la matière première que constituait le récit de François Bégaudeau paru en 2006. Ce dernier y relatait sa propre expérience de professeur de collège dans un quartier difficile. Ils ont ensuite organisé tout au long de l’année scolaire un atelier le mercredi qui leur a permis de préparer le tournage, de mieux connaître les élèves et de les inciter à injecter un peu de leur vécu dans les personnages qu’ils auraient à incarner. Et c’est ce mélange de différentes influences, cette recréation de la vie d’une classe, qui rend le parcours des différents personnages si intéressant.

D’autre part, le film bénéficie d’une véritable charpente dramatique. S’il débute par une compilation de moments-clés, très vite, une véritable progression s’opère jusqu’à l’acmé que constitue le conseil de discipline de Souleymane.

 

En définitive, avec Entre les murs, Laurent Cantet signe à nouveau le portrait d’un homme solitaire hors les murs de sa classe, parlant peu avec ses collègues et arpentant souvent seul les couloirs du collège. Il y retrouve le thème qui fonde son cinéma, de Ressources humaines à L’emploi du temps : la place de l’individu dans un microcosme, ici l’école. Se plaçant en position d’observateur, il décrit avec pudeur ce métier d’enseignant jusque dans ses lâchetés. Lorsque l’un d’eux craque en salle de permanence, aucun d’entre eux n’est capable de le réconforter. En revanche, lorsque François pénètre à nouveau « entre les murs », l’espace du dialogue est recréé. Une parole en liberté.

 

Bande annonce - Entre les murs

On reste dans la thématique du week-end avec une rétrospective des films du réalisateur israélien Eytan Fox. C'est donc le Forum des Images qui lui déroulait le tapis rouge ce week-end en projetant 4 de ses 5 films. Pour ma part, j'en ai choisi 2 sans vraiment savoir à quoi m'attendre : The Bubble (2007) et Tu marcheras sur l'eau (2004). Heureuses surprises ! On croit parfois que les préoccupations dans un pays en guerre sont très différentes des nôtres, The Bubble vient couper court à cette idée reçue. Eytan Fox nous plonge dans le quotidien de la jeunesse israélienne d'aujourd'hui, à travers l'histoire de trois personnages : Noam, disquaire, Yali, gérant de café, et Lulu, vendeuse dans une boutique de produits de beauté. Tous trois partagent un appartement à Tel Aviv, la "bulle" du titre, ville qui semble largement déconnectée de la réalité des conflits de la région. Leur rencontre avec Ashraf, un Palestinien dont Noam tombe amoureux, va bouleverser leur quotidien... Si le film s'ouvre et se ferme sur deux événements tragiques, il se déroule pour l'essentiel dans un grand vent de liberté et de légèreté. C'est tout le "paradoxe" révélé par le dernier film d'Eytan Fox. Car ces quatre personnages ne recherchent finalement que le bonheur, et donc l'amour (gay ou hétéro). Avec sensualité, le réalisateur nous entraîne dans des scènes de marivaudage extrêmement savoureuses. L'aspect politique n'y est toutefois pas totalement absent, puisque les personnages participent à l'organisation d'une rave en faveur de la paix. Sous nos yeux, la vie se déroule à Tel Aviv dans un espèce de doux flottement, à la fois angoissant (le calme avant la tempête ?) mais surtout enivrant. La belle bande originale du film, qui va de Keren Ann à Ivri Lider, traduit parfaitement cette forme d'heureuse mélancolie. A noter cependant que le film ne s'épargne pas de montrer l'intolérance des Israéliens vis-à-vis d'Ashraf, obligé de cacher son identité (jusqu'à changer de nom) pour pouvoir évoluer parmi eux. Et une fois sorti de Tel Aviv, la réalité reprend ses droits, et la liberté se restreint. Ashraf, rentré chez lui pour le mariage de sa soeur, ne peut avouer sa liaison avec Noam. Et même lorsqu'il se décidera à le faire, sa soeur elle-même sera incapable de l'accepter. L'émotion affleure alors, contrebalancée par un moment de pure comédie. Noam et Lulu, sans nouvelles d'Ashraf, décident de le rejoindre dans les "territoires" en se faisant passer pour une équipe de télévision. Cette échappée donne lieu à des instants savoureux, notamment quand les deux personnages décident de parler anglais avec l'accent français pour éviter d'attirer l'attention (référence aussi aux personnages de Jules et Jim de Truffaut : "Tu es Jeanne Moreau, je suis Jules, nous allons retrouver Jim et mourir d'amour", dit Noam à Lulu). C'est fin, c'est beau. Faisant parfois penser à une Auberge espagnole à la sauce israélienne par son rythme, son ton et son humour constant, et en dépit d'une fin un peu convenue où la réalité douloureuse vient percer la "bulle", The Bubble est un film résolument optimiste, portant haut l'espoir d'une société apaisée.

Bonus : la bande-annonce et les deux extraits audio (Keren Ann et Tim Buckley) traduisent bien l'atmosphère envoûtante du film. Pour le 2e extrait audio, impossible de retrouver la version de Ivri Lider, c'est donc celle de Tim Buckley qui est proposée. Un dernier conseil : si vous aimez ces musiques, vous devriez aimer le film.

Bande-annonce - The Bubble
 

 
Bande originale - The Bubble (Keren Ann, Chelsea Burns)

Bande originale - The Bubble (Tim Buckley, Song to the Siren)

Si la tentation de l'angélisme est évitée dans The Bubble, elle l'est hélas beaucoup moins dans le précédent film du cinéaste, Tu marcheras sur l'eau (2004). C'est la principale faiblesse d'un film pourtant non dénué de qualités. Eyal, un agent du Mossad, est chargé de retrouver un ancien officier nazi, Alfred Himmelmann. Pour cela, il devient le guide touristique du petit-fils d'Himmelmann, Axel, en voyage en Israël afin de ramener sa soeur en Allemagne pour l'anniversaire de leur père. Cette dernière a en effet brutalement coupé les ponts avec sa famille et s'est installée dans un kibboutz. L'infiltration d'Eyal au sein de cette fratrie assez fantasque, et plus particulièrement l'opposition avec Axel, va progressivement l'amener à reconsidérer sa propre identité.

Avec Tu marcheras sur l'eau, Eytan Fox est plus que jamais un cinéaste d'hommes. A la différence d'Eran Riklis (La Fiancée syrienne), il préfère s'attacher à la figure de l'homme israélien, et plus particulièrement à son évolution. Ici, c'est par le portrait antithétique de deux hommes, Axel et Eyal, l'Allemand et l'Israélien, que Eytan Fox souhaite nous faire pénétrer dans la psyché israélienne. Avec la sensibilité et la générosité qui caractérisent son cinéma, la peinture des relations à la fois tendres et heurtées entre les deux hommes sert de révélateur. La première séquence du film présente Eyal de manière froide et brutale, elle fait penser en cela à la scène d'ouverture de Little Odessa, de James Gray. Eytan Fox est né à New York, et ne doit pas être insensible à  ce cinéma-là, notamment par son rapport presque charnel à la ville, New York pour James Gray, Tel Aviv pour le réalisateur israélien. L'acteur lui-même, minéral et impassible, peut faire penser à l'interprétation de Tim Roth dans le film de James Gray. Parenthèse refermée, cette minéralité se trouble progressivement au contact des deux Allemands. Entre passages de comédie réussis et thriller plutôt bien mené, Eytan Fox mêle des thèmes aussi divers que le poids du passé, l'Holocauste, le conflit israélo-palestinien, avec un seul but : montrer que c'est en tirant un trait sur le passé que l'espoir pourra à nouveau être permis. Il le dit en ces termes : "Je suis persuadé que le fait que les Israéliens soient toujours obsédés par l'Holocauste et leur statut de victimes les empêche de voir qu'ils sont devenus des agresseurs, infligeant larmes et souffrances aux Palestiniens". Et encore : "J'ai décidé de raconter une histoire dans laquelle un homme va se confronter à ses sentiments les plus intimes et réussir à changer, en affrontant les événements les plus effroyables du passé". Ce qui frappe dans ce film, et dans le cinéma israélien en général, du moins celui qui arrive dans nos salles, c'est l'audace dont ils font preuve dans les thèmes abordés, souvent extrêmement critiques vis-à-vis d'eux-mêmes. C'est ce que propose ici Eytan Fox : la remise en question d'un homme pour pouvoir enfin faire table rase et retrouver la paix.
Si l'intention est louable, c'est pourtant là que le film pêche un peu par manque de subtilité. Parfois trop naïf, l'évolution du personnage paraît par moments peu crédible. Si The Bubble évite cet écueil par un humour constant, Tu marcheras sur l'eau, plus poétique, apparaît comme une utopie généreuse mais un peu illusoire.

Bande-annonce - Tu marcheras sur l'eau


Bande originale - Tu marcheras sur l'eau (Bruce Springsteen, Tunnel of Love)